Los observadores del cielo tendrán muchas oportunidades de ver meteoros surcando el cielo nocturno durante las próximas dos semanas, con dos lluvias de meteoros de otoño que alcanzarán su punto máximo: las Táuridas del Norte y las Leónidas .
Esas lluvias de meteoritos ya están activas, con sólo unas pocas estrellas fugaces visibles en los cielos oscuros, pero pronto alcanzarán su punto máximo a medida que la Tierra se mueva a través de los campos de escombros de asteroides o cometas.
Cuándo ver la lluvia de meteoros Táuridas del Norte
La lluvia de meteoros anual Táuridas del Norte comenzó a mediados de octubre, pero se espera que esté en su mejor momento durante las últimas horas de la noche y las primeras horas de la mañana del 5 de noviembre (día de las elecciones) al 12 de noviembre, con alrededor de ocho a 12 meteoros por hora cruzando el cielo, según Space.com.
Los expertos dicen que la observación este año debería ser buena, porque la luna no emitirá demasiada luz en el cielo nocturno.
“La luna era nueva el 1 de noviembre y el 7 de noviembre permanecerá así hasta las 21:40 hora local”, señala Space.com. “En la mañana del 12 de noviembre, permanecerá así hasta las 2:30, lo que dejará el resto de la noche a oscuras para poder observar meteoritos”.
Las Táuridas del Norte se originaron a partir de un antiguo asteroide conocido como asteroide 2004 TG10, según el sitio web de astronomía Star Walk.
Cuándo ver la lluvia de meteoros Leónidas
Conocidas como una de las principales lluvias de meteoros de la temporada de otoño debido a sus brillantes bolas de fuego, las Leónidas comenzaron a ser visibles el 3 de noviembre, pero se espera que estén en su mejor momento desde las últimas horas de la noche del domingo 17 de noviembre hasta las primeras horas de la mañana del lunes 18 de noviembre.
Los expertos de EarthSky.org afirman que otro buen momento para observarlo podría ser durante las horas previas al amanecer del domingo 17 de noviembre.
Sin embargo, la luz de la luna de noviembre puede empañar la visión de esta lluvia de meteoros. La luna estará llena el 15 de noviembre y todavía estará iluminada entre el 90% y el 95% durante el período pico de las Leónidas, pero se espera que sean visibles entre 10 y 15 meteoros por hora desde lugares oscuros.
Space.com dice que las Leónidas, que están vinculadas a un cometa conocido como 55P/Temple-Tuttle, están entre los meteoritos más rápidos de cualquier lluvia importante, «atravesando el cielo a 44 millas por segundo».
Velocidades tan rápidas como esas “suelen producir meteoros brillantes y coloridos con tonos de blanco, azul, aguamarina e incluso verde, que dejan estelas o rastros duraderos a su paso”, dice el sitio web espacial.
Consejos para observar la lluvia de meteoritos
Puedes ver los meteoritos cruzando el cielo desde casi cualquier lugar, pero los expertos en astronomía dicen que aumentas tus posibilidades de obtener una buena vista si vas a un parque o área abierta en un lugar rural, lo más lejos posible de las luces brillantes de la ciudad y las farolas.
También ayuda la elección del momento adecuado. Aunque algunos meteoros pueden ser visibles a las 10 de la noche, los expertos afirman que la oportunidad de ver más estrellas fugaces será mayor entre la medianoche y el amanecer.
No necesitas un telescopio ni binoculares, solo tus propios ojos. Pero debes darles unos 20 minutos para que se adapten a la oscuridad cuando mires el cielo nocturno.
Dado que las temperaturas exteriores son ahora bastante frías por la noche y durante la noche, recuerde ponerse varias capas de ropa para mantenerse abrigado y llevar una manta o una silla reclinable para poder mirar directamente al cielo. Los expertos dicen que es mejor mirar todo el cielo, no solo el punto de origen de la lluvia de meteoritos.