Un nuevo estudio ha destrozado las suposiciones sostenidas durante mucho tiempo por los historiadores sobre algunas de las personas que murieron en la erupción del Monte Vesubio en el año 79 d.C.
En las ruinas de Pompeya, los visitantes no solo pueden ver las casas, los frescos y los artefactos de los habitantes de la antigua ciudad. También pueden «ver» a la gente misma: moldes de yeso de los cuerpos quemados de los ciudadanos de Pompeya, supuestamente ubicados justo donde murieron después de la erupción del Vesubio en el año 79 d. C.
Los arqueólogos del siglo XIX crearon los moldes vertiendo yeso en huecos con forma de personas en la ceniza endurecida que cubría Pompeya, y los moldes han llegado a representar historias trágicas. En una vivienda, cuatro figuras acurrucadas debajo de una escalera han sido percibidas durante mucho tiempo como una familia. Una de las figuras, que se cree que es la madre, sostiene a un niño pequeño.
Ahora, una nueva investigación genética ha desmentido algunas de las antiguas teorías sobre estos moldes. Según un estudio reciente publicado en Current Biology , es probable que los cuatro miembros de la Casa del Brazalete Dorado (que lleva el nombre de la joya de la “madre”) sean todos varones. Tras analizar el ADN de material esquelético antiguo fusionado a los moldes de yeso, los investigadores concluyeron que ninguna de estas víctimas está emparentada.
“Esta investigación muestra cómo el análisis genético puede aportar mucho a las historias construidas a partir de datos arqueológicos”, afirma en un comunicado el coautor David Caramelli , antropólogo de la Universidad de Florencia . “Los hallazgos desafían nociones que perduran, como la asociación de las joyas con la feminidad o la interpretación de la proximidad física como evidencia de relaciones familiares”.
Los investigadores concluyeron que el hombre que llevaba la pulsera tenía cabello negro y piel oscura, y tres de los cuatro individuos debajo de las escaleras tenían raíces ancestrales en el norte de África o el Mediterráneo oriental, según Nicola Davis del Guardian .
El análisis genético también proporcionó información sobre otra escena conservada en moldes de yeso: una pareja de individuos abrazados que se encontró en la Casa del Criptopórtico , de varios niveles y ricamente decorada, de Pompeya . Los historiadores han planteado la hipótesis de que las dos personas eran hermanas, una madre y su hijo o amantes. El nuevo estudio descarta esas dos primeras hipótesis, según The Guardian , ya que los genes de las víctimas revelaron que uno era hombre y la pareja no estaba emparentada por vía materna.